Gravel: het fietspad van het Apulische aquaduct

9 dagen / 8 nachten

Puglia had geen water. Het regent er weinig, de kalkbodem houdt niets vast, en tot ver in de negentiende eeuw haalden de dorpen hun water uit regenbakken. De oplossing kwam van buiten: vanaf 1906 werd water uit de bronnen van Caposele in Campania door een kanaal van ruim tweehonderd kilometer naar het zuiden gebracht. Het Acquedotto Pugliese is nog altijd het grootste aquaduct van Europa.

Boven op dat kanaal ligt een dienstweg, en die dienstweg is inmiddels een fietsroute. Dat levert iets op wat elders zeldzaam is: bijna vierhonderdvijftig kilometer waarop u vrijwel geen auto tegenkomt, met een helling die per definitie zacht is, omdat water niet klimt.

Negen dagen, zeven etappes, 460 kilometer, van Barletta aan de Adriatische Zee naar Santa Maria di Leuca op de zuidpunt.

Wat deze route bijzonder maakt

Het is de langste van onze gravelreizen en tegelijk de rustigste, juist omdat het traject grotendeels autovrij is. U rijdt over aquaductbruggen, langs waterhuisjes van gemetselde steen en over kilometers droog land waar niets anders is dan de weg.

De reis is ook een dwarsdoorsnede van twee regio's. U begint aan de Adriatische kust, klimt naar het Basilicaanse binnenland rond Venosa, passeert Castel del Monte - het achthoekige kasteel van Frederik II, UNESCO-erfgoed sinds 1996 - steekt het Nationaal Park Alta Murgia over, komt via Alberobello in de Valle d'Itria, gaat door Grottaglie met zijn pottenbakkerswijk en eindigt in Salento bij de vuurtoren van Leuca, precies waar het aquaduct ophoudt.

Voor wie is deze reis

Voor wie afstand wil maken. De etappes zijn met 55 tot 80 kilometer langer dan op onze andere gravelreizen, en er zijn er zeven achter elkaar. Wie een week per jaar stevig fietst, redt dit prima; wie alleen op zondag rijdt, kan beter met de Via Traiana beginnen.

De zwaarste dagen zijn de eerste twee, met 850 en 750 hoogtemeters. Daarna wordt het vlakker. De langste dag is dag zeven, met 80 kilometer van Grottaglie naar Nardò. Die etappe kunt u in tweeen splitsen met een extra overnachting in Manduria: 30 kilometer naar Manduria, 50 kilometer naar Nardò. Laat het ons weten bij de boeking.

Dag voor dag

• Dag 1

  Aankomst in Barletta

  U reist op eigen gelegenheid naar Barletta aan de Adriatische kust, bekend van het riddertoernooi uit 1503. Overnachting in Barletta.

• Dag 2

  Barletta - Venosa

  70 km+850 m
  Hoogteprofiel

  Aflevering van de fietsen en briefing. Van de kust omhoog naar de heuvels van Basilicata, via Canosa di Puglia. Venosa is de geboortestad van de dichter Horatius en heeft een archeologisch park met catacomben. Overnachting in Venosa.

• Dag 3

  Venosa - Castel del Monte

  65 km+750 m
  Hoogteprofiel

  Hier ziet u de eerste resten van het aquaduct. Via Palazzo San Gervasio en Spinazzola komt u terug in Puglia en eindigt u bij Castel del Monte, het achthoekige kasteel dat op een heuvel in het Nationaal Park Alta Murgia staat. Overnachting in de omgeving van Castel del Monte.

• Dag 4

  Castel del Monte - Cassano delle Murge

  58 km+400 m
  Hoogteprofiel

  Dwars door het Nationaal Park Alta Murgia: bossen, steppe en weidegrond, met een vogelrijkdom die in Italie uitzonderlijk is. Overnachting in Cassano delle Murge.

• Dag 5

  Cassano delle Murge - Alberobello

  60 km+400 m
  Hoogteprofiel

  Tussen boerderijen en velden door naar Gioia del Colle, bekend om zijn Primitivo, en Noci. Het landschap wordt groener en de eerste trulli duiken op. Alberobello, met zijn zeventienhonderd kegeldaken, staat sinds 1996 op de werelderfgoedlijst. Overnachting in Alberobello.

• Dag 6

  Alberobello - Grottaglie

  55 km+350 m
  Hoogteprofiel

  U rijdt over enkele schilderachtige aquaductbruggen naar Locorotondo en daarna dwars door de Valle d'Itria naar Grottaglie. In de pottenbakkerswijk van Grottaglie werken nog tientallen ateliers; het is de beste plek van de regio om keramiek te kopen. Overnachting in Grottaglie.

• Dag 7

  Grottaglie - Nardò

  80 km+280 m
  Hoogteprofiel

  De langste maar vlakste etappe, via San Marzano en Manduria, de hoofdstad van de Primitivo-wijn, naar het barokke Nardò in Salento. Deze dag kan in tweeen worden gesplitst met een overnachting in Manduria. Overnachting in Nardò.

• Dag 8

  Nardò - Santa Maria di Leuca

  72 km+470 m
  Hoogteprofiel

  De slotetappe brengt u via Ruffano en Montesardo naar de kaap van Santa Maria di Leuca, het zuidelijkste punt van Puglia en het eindpunt van het aquaduct. Overnachting in Santa Maria di Leuca.

• Dag 9

  Vertrek

  Ontbijt en einde van onze diensten.

Routekaart

Totaal: 460 km in zeven fietsdagen.

Prijzen per persoon in een tweepersoonskamer

De prijzen gelden vanaf 2 deelnemers.

Toeslagen

Seizoenen

Wat is inbegrepen

Wanneer gaat u het beste

April tot half juni en september tot eind oktober. De Murgia is in de zomer schaduwloos en heet; in het voorjaar staat diezelfde vlakte vol bloemen.

Veelgestelde vragen